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JEUX OLYMPIQUES (BADMINTON) : Kate Foo Kune pour une première   Mauricien 06/08/2016
66e mondiale du simple dames au 28 juillet dernier, la badiste Kate Foo Kune (22 ans) descendra pour la première fois dans l’arène olympique précisément le dimanche14 août à 2h55 du matin (heures de Maurice) au Rio Centro-Pavillon 4. Porte-drapeau de la délégation mauricienne, elle croisera le fer avec ni plus ni moins que la championne de la zone Océanie, l’Australienne Wendy Chen Hsuan-Yu. D’origine taïwanaise et 68e BWF, Hsuan-Yu a surtout déjà été 55e mondiale en novembre 2015. Autant dire que leur duel risque d’être très acharné.
Cette phase qualificative s’annonce d’entrée fatidique. Mais la Mauricienne aura l’avantage d’avoir vu ses deux seules principales adversaires de la poule H s’affronter déjà en ouverture du groupe le 11 août à Rio (12 août à 3h30 du matin à Maurice) quand Hsuan-Yu se mesura à la Thaïlandaise Porntip Buranaprasertsuk, 16e mondiale actuellement, mais classée 12e tête de série. Foo Kune défiera à son tour la Thaïlandaise le 15 août à 4h05 (heures de Maurice). Connaissant la notoriété des joueuses asiatiques, la Mauricienne n’aura rien à perdre.
Cette phase qualificative classée en 13 poules débutera à partir du 11 août à Rio et chaque poule est dominée par l’une des treize joueuses qui apparaissent dans le top 17 mondial. À titre d’indication, Porntip Buranaprasertsuk, 25 ans, est de loin la plus dangereuse du trio du groupe H. Elle a déjà été 8e joueuse mondiale en juin 2014. Et l’expérience, dit-on ne périt jamais même en deux ans de retrait.
En hausse depuis l’an dernier, elle est repassée 22 mondiale en décembre 2015, puis 21e en mars dernier, 19e en avril avant de se stabiliser au 16e rang en mai. La Thaïlandaise a disputé cette année quelques gros tournois du circuit BWF et a été demi-finaliste du China Master et du Mexico City GP et quarts de finaliste de l’Open de Singapour, l’Open de Suisse et de Thaïlande.
Elles sont 40 joueuses à composer les 13 groupes. Les places de têtes de série ont été attribuées depuis le 26 juillet en se basant sur le bilan mondial effectif à cette même date.
Les douze autres têtes de série des 12 poules restantes sont l’Espagnole Carolina Marin (1), la championne du monde en titre qui vise une première levée olympique, suivie d’une pléiade de joueuses asiatiques dont les Chinoises Yihan Wang (2e poule) et Li Xuerui, la Thaïlandaise Ratchanok Intanou (4), l’Indienne Saina Nehwal (5), la Japonaise Nozomi Okuhara (6), la Coréenne Sung Ji Hyun (7), la Taiwanaise Tai Tzu Ying (8), l’Indienne Pusarla Sindhu (9), la Japonaise Akane Yamaguchi (10), l’Écossaise Kirsty Gilmour (11) et la Coréenne Bae Yeon Ju (13).
Notons que les Chinoises Wang Shixian et He Bingjiao pourtant 9e et 13e mondiales, les Japonaises Sun Yu (11e) et Sayaka Sato (14e) n’ont pas été retenues pour Rio, leur pays ayant rempli le quota des deux places par pays. Enfin il est à signaler que la Thaïlandaise Ratchanok Intanou (4) a été blanchie de dopage le 21 juillet dernier pour accéder à ces Jeux de Rio.

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JO — BADMINTON: Kate Foo Kune   Week End 07/08/2016
La jeune badiste de 23 ans est, depuis deux ans maintenant, en pleine ascension. Qui plus est, pour une première participation, elle a débarqué à Rio en porte-drapeau de la délégation mauricienne. Numéro une du continent africain, elle compte beaucoup de matches dans les jambes et tentera de tirer son épingle du jeu.
La Mauricienne connaît depuis le mardi 26 juillet dernier ses adversaires en phase de poule du simple dames, qui débutera à partir du 11 août. En effet, suite au tirage au sort à Riocentro Pavillion 4 de Rio de Janeiro, la championne d'Afrique en titre s'est retrouvée dans le groupe H de la compétition. Elle croisera le fer avec la Thaïlandaise Porntip Buranaprasertsuk (tête de série N°12) et l'Australienne Hsuan-Yu Wendy Chen. Tous les badistes seront engagés dans 13 groupes. « Le niveau est vraiment très élevé pour ces Jeux. Toutes les badistes sont vraiment très fortes et je vais devoir me surpasser à chaque rencontre. Même si l'Australienne est prenable, il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué. Je me suis bien préparée et j'aurais à coeur de donner mon maximum pour mon pays dans une compétition dont j'ai toujours rêvé de participer », a déclaré Kate Foo Kune. « Lorsqu'on n'est pas favorite, on est presque sûr d'affronter une tête de séries dès le premier tour. Mais je suis une compétitrice. Donc, même si j'ai une faible chance de passer plusieurs tours et de gagner une médaille, je vais me donner les moyens d'y parvenir », a-t-elle souligné.
Pour rappel, la badiste avait validé assez tôt sa qualification pour ce grand rendez-vous. Au début du mois d'avril, elle était classée 66e mondiale BWF avec plus de 3000 pts d'écart sur ses deux plus proches rivales africaines, à savoir la Nigériane Grace Gabriel et l'Égyptienne Hadia Hosny. Depuis mai 2015, elle a multiplié sa participation à des tournois relevés comptant pour la qualification olympique. À l'instar du prestigieux Yonex Sunrise (Superseries) déroulé en avril dernier, qui l'a permis de se mettre définitivement hors de portée pour valider son billet. Elle pointait d'ailleurs à la 63e place mondiale, son classement le plus élevé quand elle mit définitivement fin à sa campagne de qualification aux Internationaux de Hollande, à la fin du mois d'avril.
Au mois de mai, c'est somme toute logique qu'elle a intégré le groupe des 41 joueuses qualifiées pour le simple dames dont 34 par voie directe de quota représentative des cinq continents. La Mauricienne est la 33e sur cette liste. Évoluant au sein du club français Issy-les-Moulineaux, elle a notamment eu un mois de juin très chargé, avec une grosse préparation. « C'était vraiment très dur car entre-temps, j'ai aussi passé mes examens d'études. En juillet, j'ai mis le cap sur le Danemark (Odense) et j'y ai passé trois semaines pour bien me préparer », a spécifié notre interlocutrice qui a regagné l'Hexagone début août pour ensuite mettre le cap sur Rio. « Ces JO vont être la consécration d'un an de sacrifices. Ça va peut-être être l'un des meilleurs moments de ma vie », a-t-elle conclu.
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JEUX OLYMPIQUES — BADMINTON : Kate Foo Kune, L'heure de vérité  Week End 14/08/2016
Il est maintenant l'heure pour Kate Foo Kune (23 ans) d'entrer en jeu dans ces Olympiades 2016. La championne d'Afrique en titre passe à l'action ce matin (2h55, heure de Maurice) au Rio Centro-Pavillon 4. L'occasion pour la badiste de montrer ce qu'elle a dans le ventre pour ses premiers Jeux olympiques.
La porte-drapeau national affrontera la championne de la zone Océanie, l'Australienne Wendy Chen Hsuan-Yu dans une partie qui s'annonce très disputée. D'ailleurs, les deux joueuses sont respectivement classées 66e et 68e mondiales à la Badminton World Federation (BWF). Un choc indécis qui vaudra certainement son pesant d'or pour la prochaine échéance. D'autant que l'Australienne a déjà été classée 55e mondiale en novembre dernier. Kate Foo Kune est elle quintuple championne d'Afrique, dont deux fois en simple dames consécutivement (2014-2015), une fois en double dames avec Yeldy Louison (2014) et deux fois en équipes (2013-2015). Qui plus est, la Mauricienne avait réalisé un triplé en or en simple, double dames et en équipes aux derniers Jeux des Îles de l'Océan Indien (JIOI) à La Réunion.
Autant dire que malgré son jeune âge, la cadette des sœurs Foo Kune, a quand même de l'expérience dans les jambes. Une victoire serait une aubaine pour elle qui affrontera lundi (4h du matin, heure de maurice) un gros morceau, en la personne de la Thaïlandaise Porntip Buranaprasertsuk, 16e mondiale et tête de série de ce groupe H. Cette dernière a déjà occupé la 8e place au niveau mondiale en juin 2014. Les épreuves de badminton ont débuté depuis jeudi et les deux adversaires de la Mauricienne avaient déjà croisé le fer dès le premier jour. La Thaïlandaise avait fait respecter la hiérarchie en venant facilement à bout de l'Australienne, 21-14 et 21-15. Porntip Buranaprasertsuk n'a besoin que d'une victoire pour accéder au prochain tour.
Pour rappel, toutes les badistes (au nombre de 41) en simple seront engagées dans 13 groupes. Chaque match se joue au meilleur des trois sets. Depuis son arrivée à Rio, Kate Foo Kune, selon nos informations, s'entraîne deux fois par jour. Elle est aidée dans ses séances par sa soeur aînée, Karen, elle-même ancienne olympienne ayant défendu les couleurs du quadricolore national aux Jeux de Pekin il y a 8 ans. « Je n'ai rien à perdre. Je défendrai crânement mes chances en donnant le meilleur de moi-même. Je suis une compétitrice et je me suis bien préparée. Il faut maintenant que je donne la pleine mesure de mes capacités. La concentration sera un facteur déterminant », avait indiqué Kate Foo Kune à Week-End. En 2012 à Londres, ce sont les Chinoises qui avaient raflé la mise, l'or revenant à Xuerui Li et l'argent à Yihan Wang. L'Indienne Saina Newhal était montée sur la troisième marche du podium. Mais les badistes asiatiques ont du souci à se faire cette année puisque la favorite n'est autre que l'Espagnole Carolina Marin, N°1 mondiale depuis 2014 et tête de série de la compétition. Elle a notamment été sacrée lors des derniers Championnats du monde à Jakarta dans la grande péninsule l'année dernière.
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MALIEKAL Jacob (RSA)

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FOO KUNE Kate (MRI)



PARCOURS RIO 2016

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BADMINTON : La sélection des juniors face à un défi de taille  Mauricien 17/08/2016
Le sélection mauricienne juniors composée de huit badistes s'envole vendredi pour le Maroc en quête de médailles aux Championnats d'Afrique juniors prévus du 22 au 29 août à Casablanca. Un défi difficile compte tenu du jeune âge de cette sélection de 16 ans de moyenne, surtout en féminin, face à un plateau qui promet d'être relevé. Tout compte fait, ce sont les meilleurs joueurs du moment qui feront ce déplacement en compagnie du directeur technique national, l'Indonésien Annas Jauhari ainsi que Rajen Pultoo, team manager de l'équipe.
À un certain moment, on parlait de la participation de quatre garçons et trois filles par rapport aux moyens financiers disponibles. Finalement, ce sont quatre filles qui ont été retenues. Il s'agit de Shania Leung, Rheeya Dookhee, Séphora Martin et Ganesha Mungrah qui a été préférée à Sandila Mourat par le DTN. L'équipe masculine pourra compter sur Alexandre Bongoût, Melvin Appiah, Atish Pultoo et Khabir Teeluck.
Mais faisons ressortir qu'ils en sont tous à leurs premières armes à ce niveau, même si certains d'entre eux pourront compter sur leur seule expérience africaine vécue l'an dernier aux Championnats d'Afrique U15 au Caire. On se souvient que Maurice y avait remporté l'or par équipes mixte par l'entremise d'Alexandre Bongoût, Harsh Jankee, Mevan Dewoo, Chetanand Goboodun (garçons), Shania Leung et Ganesha Mungra (filles).
Dans le tournoi individuel, le tandem Alexandre Bongoût-Harsh Jankee avait remporté le titre du double hommes, tandis que l'argent revient en simple garçons à Alexandre Bongoût, en double filles à la paire Shania Leung-Ganesha Mungrah, en double mixte à Bongoût-Leung et le bronze en double mixte à Harsh Jankee-Ganesha Mungrah. Mais le tournoi du Caire sera logiquement d'un autre niveau.
Les Championnats nationaux juniors n'ayant pu se tenir début août en raison de l'organisation des activités du MSC Sports Camp au centre national de badminton, on craint que cela ne soit pas à l'avantage de la sélection mauricienne. « C'est vrai qu'il est dommage que les jeunes n'ont pas eu ce tournoi juste avant leur départ pendant la période de préparation et de précompétition. Mais ce n'est pas pour autant une excuse, ils sont quand même prêts à se donner à fond et se sont beaucoup investis dans l'entraînement durant les vacances avec le DTN », confie Sahir Edoo, assistant coach de l'équipe juniors.
Par contre, le profil très juvénile de l'équipe mauricienne laisse beaucoup d'espoirs pour l'avenir. Il est en effet intéressant de savoir que la moyenne d'âge de cette sélection est de 16 ans, à l'exception de Kobita (Rheeya) Dookhee qui a 18 ans, ainsi que Melvin Appiah et Atish Pultoo qui ont 17 ans.
Compte tenu de leur jeune âge, « l'objectif de médaille sera très challenging. Nos jeunes tenteront d'abord d'assurer un podium dans le tournoi par équipes et à partir de là viser le titre. Mais leur manque d'expérience risque de jouer contre eux. Surtout l'équipe féminine sur laquelle Maurice s'est toujours appuyée pour faire la différence que ce soit aux derniers Jeux des îles ou aux Jeux d'Afrique », analyse Sahir Edoo.
En effet, il est fort probable que le niveau soit plus élevé en FÉMININ en présence de la Sud-Africaine Johanita Scholtz, 16 ans, qui fait de loin figure d'épouvantail en simple, double dames et double mixte. Déjà membre de la sélection des seniors de son pays, elle avait remporté en février le simple dames des Internationaux de Rose-Hill. Il faudra également compter avec le présence d'autres pays phares tels l'Égypte, la Zambie, les Seychelles, l'Ouganda, l'Algérie, le Cameroun et la Côte d'Ivoire, entre autres. Tout dépendra du tirage au sort. Le tournoi par équipes débute le 22 courant et durera jusqu'au 25 août. Le tournoi individuel se tiendra du 17 au 29 août.
Pour rappel, en 2014 au Botswana, Maurice avait décroché trois médailles d'or (simple hommes, double hommes, double mixte), une médaille d'argent (double dames), et deux médailles de bronze (équipes mixte et simple dames) par l'entremise des Julien Paul, Kounal Soubaroyan, Aurélie Allet et Shaama Sandoyeea. Cette précédente édition des Championnats d'Afrique juniors coïncidait avec les Jeux d'Afrique Jeunes.
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JO — BADMINTON: Kate Foo Kune   Wekk End 21/08/2016
Pour ses premiers Jeux olympiques à Rio, Kate Foo Kune (23 ans), porte-drapeau de la délégation mauricienne, a été éliminée en phase de poule. Toutefois, la N°1 d'Afrique s'est permis le luxe d'accrocher une victoire historique, remportant un match dans ce groupe H lors de sa première sortie. Opposée à l'Australienne Wendy Hsuan-Yu Chen, la Mauricienne, 66e au classement mondial, l'a dominée en deux sets, 21-16 (18') et 21-19 (19') au Rio Centro-Pavillon 4, dans la nuit de samedi à dimanche dernier. Elle est devenue la première badiste mauricienne à remporter une victoire en phase de poule aux Jeux olympiques (JO). D'ailleurs, Kate Foo Kune avait déclaré à Week-End que son adversaire était prenable et qu'elle évoluerait sans complexe, déterminée à défendre crânement ses chances. En effet, la championne de la zone Océanie, qui avait déjà été classée 55e mondiale, pointait à 1a 68e mondiale. Autant dire que les deux badistes luttaient à armes égales.
Cependant, comme l'on pouvait s'y attendre, le match a été d'un tout autre niveau contre la Thaïlandaise Porntip Buranaprasertsuk, 16e mondiale et tête de série de ce groupe. La différence de niveau était trop flagrante, ce qui n'a laissé aucune chance à Kate Foo Kune qui s'est inclinée le jour suivant, 7-21 (12') et 18-21 (18'). La représentante de la Thaïlande, première du groupe avec deux victoires, a été la seule qualifiée pour la phase finale. Kate Foo Kune n'aura toutefois pas à rougir de cette défaite, elle pourra se consoler avec cette victoire historique et bien méritée. Pour rappel, la cadette des sœurs Foo Kune a un beau palmarès jusqu'ici, ayant été quintuple championne d'Afrique, dont deux fois en simple dames consécutivement (2014 et 2015), une fois en double dames avec Yeldy Louison (2014) et deux fois en équipes (2013 et 2015). Qui plus est, elle avait réalisé un triplé en or aux derniers Jeux des Îles de l'Océan Indien (JIOI) l'année dernière, à La Réunion, en simple, double dames et dans le tournoi par équipe.
     
     
     
     
     
     
 

- LE CLASSEMENT W.B.F. / B.C.A.  au 25 Août 2016 -